WCW Clash of the Champions 29 (16 novembre 1994)

Recensione WCW CLASH OF THE CHAMPIONS XXIX (29)

16 novembre 1994 da Jacksonville (Florida)

Durata show: 1:32:36

Clash of the Champions 29 su WWE Network

Ultimo dei Clash of the Champions del 1994, che si chiude con quattro eventi, mentre nei tre anni seguenti ce ne saranno soltanto due (con il 1997 a porre fine alla tradizione di Clash of the Champions).

WCW World Tag Team Title Match: Pretty Wonderful (Paul Orndorff & Paul Roma) (c) vs. Stars And Stripes (Marcus Alexander Bagwell & The Patriot)

C’è una stipulazione speciale nella sfida, The Patriot rischia di perdere la maschera in caso di sconfitta. A sorpresa il match è migliore delle sfide precedenti, con buone fasi e una psicologia decente. Orndorff come sempre ha buone idee e per lui è facile farsi tifare contro. Il finale però appare un po’ fuori luogo, arriva un Suplex di Bagwell su Orndorff ma entrambi hanno le spalle a terra e solo all’ultimo secondo Bagwell le solleva, arrivando quindi a vincere dopo 9 minuti e 20 secondi e portare al team la vittoria e la conquista delle cinture di coppia per la seconda volta. 7/10, sicuramente meglio delle mie previsioni, Bagwell è l’esempio ideale del lottatore che migliora lentamente ma è ancora in grado di compiere degli errori come nell’esecuzione della manovra finale. The Patriot e Paul Roma anche in una serata positiva continuano a non convincermi.

WCW World Television Title Match: Johnny B. Badd (c) vs. The Honky Tonk Man

I brutti match si vedono dall’inizio, anche se qui si potrebbe già rimanere perplessi dall’abbinamento sballato (anche se ogni match di Honky Tonk Man nel ’94 sa di errore). Oltre a essere una sfida pessima e breve anche il finale è inconcludente. Honky Tonk Man usa la chitarra e si fa squalificare dopo 6 minuti e 10 secondi, rimanendo poi sorpreso dalla decisione arbitrale. 4+/10, non c’è alcun senso logico nella sfida, la breve durata è l’unica ancora di salvezza. Chiaramente la permanenza del wrestler dell’epoca precedente durerà ancora per poco e non arriverà nemmeno a Starrcade.

Harlem Heat (Booker T & Stevie Ray) (w/Sister Sherri) vs. The Nasty Boys (Brian Knobbs & Jerry Sags)

Finalmente i membri degli Harlem Heat hanno i nomi con cui li conosciamo tuttora. Booker T è già il wrestler più abile del team e comincia a costruirsi la sua reputazione, anni di distanza dalla fama in singolo. I Nasty in questo caso ricoprono il ruolo del team da battere per arrivare a grandi traguardi. Ci sono dei momenti in cui il match è veramente lento, altri dove risulta più scorrevole e facile da apprezzare. Nel finale, Sensuous Sherri (ora Sister Sherri) interviene e aiuta gli Harlem Heat e spinge Booker T a tuffarsi su Saggs e portare la vittoria agli Harlem Heat dopo 10 minuti e 36 secondi. 6/10, non è un grande match ma si salva in parte, sicuramente si sentiva bisogno di un nuovo tag team emergente visto che a lottare per le cinture erano sempre le solite coppie.

Dustin Rhodes vs. Vader (w/Harley Race)

In uno show scadente come questo c’è per fortuna una sfida di buon livello che non ha bisogno di una grande storia per funzionare. Il match è valido semplicemente perché funziona e le sue fasi sono interessanti. La forza fisica di Vader è ancora più evidente con un avversario di stazza inferiore, nel finale il Big Man connette con un Facebuster potente per chiudere la sfida in 11 minuti e 43 secondi. 8/10, continua il periodo positivo di entrambi i lottatori, che riescono a sfornare un match avvincente.

Dopo il match Vader cerca di attaccare nuovamente Rhodes, ma interviene Jim Duggan a salvarlo.

WCW United States Heavyweight Title Match: Jim Duggan (c) vs. Steve Austin

Molti pensano che il crollo della carriera di Steve Austin sia arrivato a causa di questioni politiche. In parte è vero, ma c’è da dire che Austin ha subito due brutti infortuni a pochi mesi di distanza. Qui è infortunato e quindi c’è una tattica per evitare di farlo competere, mentre nel ’95 si è infortunato nuovamente ed è stato licenziato. Forse era visto come ‘debole’ fisicamente, invece è un wrestler che ha passato quasi tutta la sua carriera a combattere con il fisico distrutto, non hanno visto in lui quel potenziale. Sono comunque il primo a sostenere che Jim Duggan lo abbia affossato, e questa è l’ultima volta in cui potrò recensire un match di Austin in WCW. C’è una sorpresa preparata da Austin e si tratta di Vader, che aggredisce Duggan e lo fa vincere per squalifica dopo 54 secondi. Finisce non appena ha inizio. 0/10, chiedersi cosa sarebbe stato in grado di ottenere Steve Austin in WCW rimanendo nel ’95 è fantawrestling, ma di sicuro dopo aver perso la cintura è stato distrutto nella reputazione nei suoi match con Jim Duggan. E questo fa male visto che è stato uno fra i lottatori di punta dell’intero 1994.

Dave Sullivan, Hulk Hogan & Sting (w/Jimmy Hart) vs. The Three Faces Of Fear (Avalanche, Kevin Sullivan & The Butcher) [Six Man Tag Team Match (Special Referee: Mr. T)]

Purtroppo l’unico elemento di interesse del match è vedere Hulk Hogan insieme a Sting, anche se quest’ultimo pare secondario vista il dominio del campione mondiale WCW sul ring. I Sullivan sono elementi negativi per la sfida, The Butcher è assolutamente indegno del main event, mentre Avalanche (il vecchio Earthquake) riesce a sfornare qualche buon momento. Purtroppo il risultato è mediocre, Mr. T attacca Kevin Sullivan con un pugno dopo le sue provocazioni e Hogan va a chiudere su di lui dopo 10 minuti e 55 secondi. 4+/10, sicuramente una brutta sfida conclusiva, l’Hulkamania rende meno importanti tutti gli altri lottatori coinvolti, e non c’era verso che Hogan perdesse per rendere più interessante il match di Starrcade.

L’assalto degli sconfitti avviene dopo la sfida, Hogan viene urtato con il megafono e poi lasciato a terra. The Butcher dovrebbe uscire ‘pericoloso’ dal segmento ma non lo pare affatto, e questa è la fine dello show.

Segmenti e considerazioni:

• -          La maggior parte dei segmenti backstage servono a promuovere la linea telefonica a pagamento, uno dei modi più famosi negli anni ’90 per attirare gente a spendere soldi.
• -          Brother Bruti, o The Butcher come si fa chiamare ora, è con Avalanche (Earthquake) e Kevin Sullivan, e ognuno di loro spende tempo a parlare del team rivale. Il promo esce bene, Sullivan in particolare è abile al microfono.
• -          “Mean” Gene intervista Hulk Hogan, Sting e Dave Sullivan, tutti con un look da Hulkamaniacs. Sting con trucco giallo e rosso è orrendo. Come sempre due di loro sono carismatici e l’altro è una presenza inutile e sgradevole.

Voto finale: 4/10, continua il crollo della WCW, e qui si comincia a sprofondare in un territorio pessimo. Ho sempre sentito parlare male del periodo dalla metà del ’94 al ’95 prima di Nitro, ma è solo seguendo questi show che mi rendo conto di quanto sia cambiata in negativo. Non c’è verso che Brutus Beefcake dopo un anno e mezzo dal ritiro potesse funzionare nel main event, così come Jim Duggan sembra inarrestabile ed eccessivamente lanciato. Regal, uno fra i lottatori con le migliori abilità sul ring, è fuori dai giochi che contano, Steve Austin si ritrova lentamente sulla strada per l’addio alla federazione, Cactus Jack è già fuori. Gli unici in grado di fare un buon match sono Dustin Rhodes e Vader, il primo avrebbe cambiato federazione entro un anno, il secondo avrebbe lasciato la WCW sempre nel ’95. Certo, Hulk Hogan è carismatico e la sua presenza si fa notare, ma il livello di qualità degli show cala sempre di più. Gli screzi nel main event fra Mr. T e Kevin Sullivan servono a portarli a un match, mentre si forma anche la rivalità fra Sting e Avalanche. L’interesse per Starrcade è pari a zero.