Recensione Invasion 2001 (22 luglio 2001)

Recensione Invasion 2001

22 luglio 2001 da Cleveland (Ohio)

Durata show: 2:40:04

Invasion su WWE Network

Dalla primavera, il 2001 regala il suo roster migliore di sempre alla World Wrestling Federation: lottatori ECW, lottatori WCW, e i propri in una fase grandiosa. Questo evento a mio parere non ha il roster definitivo, ma quello che al momento sembrava poter dare il massimo, anche se alcuni lottatori non hanno mai trovato successo cambiando federazione. Per dare un background, Vince McMahon è il gestore WWF, Shane McMahon il gestore WCW, Stephanie McMahon e Paul Heyman i gestori ECW, alleati con la WCW.

Christian & Edge vs. Lance Storm & Mike Awesome

Voto: 7-/10. Nonostante i contrasti, il team di Christian ed Edge è rimasto unito e qui affronta Lance Storm e Mike Awesome. Se Storm può vantare un buon supporto essendo un wrestler tecnico, Awesome ha una carriera problematica, sicuramente senza possibilità di successo in WWF. La sfida infatti vede Edge e Christian dominare nel finale, con Edge che ottiene lo schienamento vincente proprio su Mike Awesome dopo 10 minuti e 10 secondi. Federation 1 – Alliance 0.

Earl Hebner vs. Nick Patrick [Special Referee: Mick Foley]

Voto: 4/10. Non amo le sfide fra non lottatori, raramente sono piacevoli e in questo caso si tratta soltanto di un breve riempitivo. Hebner schiena Nick Patrick in 2 minuti e 48 secondi. Federation 2 – Alliance 0.

Mick Foley reagisce alle proteste dell’arbitro Nick Patrick applicandogli la Mandible Claw.

Chuck Palumbo & Sean O'Haire vs. The APA (Bradshaw & Faarooq)

Voto: 6/10. Penso che ci fossero grandi attese per Sean O’Haire, un lottatore con tutte le carte per arrivare al successo… ma che non è poi riuscito a sfondare nel Wrestling, specialmente dopo la chiusura della WCW. Gli APA arrivano alla vittoria in soli 6 minuti e 48 secondi. Federation 3 – Alliance 0.

Billy Kidman vs. X-Pac

Voto: 6.5/10. X-Pac è davvero accolto male dal pubblico anche se è il rappresentante “di casa”. È la sfida fra campione Cruiserweight e Light Heavyweight. Il match è piacevole ma senza troppo spettacolo, poteva uscire decisamente migliore. Kidman vince con la Shooting Star Press in 7 minuti e 7 secondi e inverte la crisi della sua fazione. Federation 3 – Alliance 1.

Raven vs. William Regal

Voto: 5/10. Mentre Regal ha ancora un ruolo di commissario della WWF, Raven è passato all’alleanza WCW-ECW. Tazz interviene per sfavorire Regal perciò Raven vince per schienamento in 6 minuti e 35 secondi. Federation 3 – Alliance 2.

Albert, Billy Gunn & The Big Show vs. Chris Kanyon, Hugh Morrus & Shawn Stasiak

Voto: 4.5/10. Un calderone che non mi ispira per niente, con due team messi a caso. Morrus schiena Gunn dopo 4 minuti e 20 secondi. Federation 3 – Alliance 3.

Big Show fa piazza pulita dei suoi avversari per vendicarsi della sconfitta subita.

Tajiri vs. Tazz

Voto: 5.5/10. Un’altra sfida riempitiva poco interessante ma che almeno è apprezzabile per l’impegno dei lottatori nonostante la breve durata. Tajiri schiena Tazz in 5 minuti e 30 secondi. Federation 4 – Alliance 3.

WWF Hardcore Title: Jeff Hardy (c) vs. Rob Van Dam [Hardcore match]

Voto: 8.5/10. Grande match che mi è piaciuto moltissimo. RVD dovrebbe essere fischiato dai fan ma viene apprezzato per il suo stile di lotta. Nel finale è Van Dam a vincere per schienamento ed aggiudicarsi il titolo Hardcore in 12 minuti e 40 secondi. Federation 4 – Alliance 4.

Lita & Trish Stratus vs. Stacy Keibler & Torrie Wilson [Bra And Panties Tag Team Match; Special Referee: Mick Foley]

Voto: 4/10. Non so come votare un match del genere, dico la verità, è divertente ed è inutile, ma va benissimo così. Lita e Trish ottengono la vittoria in 5 minuti e 3 secondi. Federation 5 – Alliance 4.

Booker T, Diamond Dallas Page, Rhyno & The Dudley Boyz (Bubba Ray Dudley & D-Von Dudley) (w/Paul Heyman, Shane McMahon & Stephanie McMahon-Helmsley) vs. Chris Jericho, Kane, Kurt Angle, Steve Austin & The Undertaker (w/Vince McMahon)

Voto: 7.5/10. Un match con buoni nomi coinvolti che sa divertire. Le fasi all’esterno del ring sono le migliori e servono a togliere di mezzo diversi lottatori nelle fasi finali. Kurt Angle domina e fa cedere Booker T quando l’arbitro è KO, ma Steve Austin tradisce il suo team e aiuta Booker a schienare Angle dopo 29 minuti e 5 secondi. Federation 4 – Alliance 4.

Appare chiaro che l’alleanza di Shane, Stephanie McMahon e Paul Heyman appare forte dopo l’aggiunta di Steve Austin, campione WWF, al gruppo, perciò sono loro a chiudere con successo l’evento.

Voto finale: 6/10, questa prima tappa in pay per view dell’Invasion risulta abbastanza buona anche se non sfrutta a pieno potenziale i lottatori coinvolti, ma almeno dà un’idea delle federazioni in guerra fra loro e almeno un paio di match sono molto piacevoli da seguire. Jeff Hardy contro Rob Van Dam è sicuramente il match migliore, mentre il main event risulta promettente e ha un finale intenso con Stone Cold Steve Austin che cambia fazione. Tutto sommato anche con un pareggio nei risultati è chiaramente la fazione che invade ad ottenere i maggiori successi. Non è tutto riuscito al meglio e gran parte dei match, specialmente quelli centrali, erano dei riempitivi di poco conto. L’evento è sufficiente perché fa quanto serve per mandare avanti la storia senza troppe pretese, perciò va bene così.

Recensione Superbrawl 1997 (23 febbraio 1997)

Recensione Superbrawl 1997

23 febbraio 1997 da San Francisco (California)

Durata show: 2:45:30

Superbrawl’97 su WWE Network

La rivalità fra Hollywood Hogan e Roddy Piper sembra giunta al capolinea nel loro atteso rematch. È proprio Piper ad aprire l’evento uscendo dalla cella ad Alcatraz dove si era isolato, per poi liberarsi e prepararsi a raggiungere San Francisco.

WCW World Cruiserweight Title: Dean Malenko (c) vs. Syxx

Voto: 7.5/10. Dean Malenko e Syxx regalano un buon match d’apertura con un ritmo non proprio perfetto ma rimane un piacere per via dell’azione intensa. Eddie Guerrero interviene per togliere dalle mani la cintura a Syxx, ma per errore si ritrova a farla finire in testa a Malenko, così Syxx va a schienare l’avversario dopo 12 minuti e rimane campione.

Ciclope, Juventud Guerrera & Super Calo vs. Konnan, La Parka & Villano IV

Voto: 8/10. Un match spettacolare, che al pubblico interessa davvero poco ma è un ottimo Trios match da Lucha Libre. Ottime combinazioni che mostrano il potenziale delle sfide 3 contro 3. Non c’è una storia da raccontare, qui si gioca sul fattore dello spettacolo fino in fondo, quando Konnan porta al suo team lo schienamento vincente in 9 minuti e 52 secondi.

WCW World Television Title: Prince Iaukea (c) vs. Rey Misterio Jr.

Voto: 7-/10. Continua il momento di gloria di Prince Iaukea contro uno fra i più amati dal pubblico. Si nota la differenza di stile di lotta fra i due lottatori, ma non c’è nulla di male in questo perché Rey Mysterio è spettacolare come al solito. La sfida manca un po’ di sostanza e si chiude con lo schienamento di Iaukea su Rey in 8 minuti e 52 secondi dopo un intervento di Steven Regal a sfavorire lo sfidante.

Arriva un gesto di stima fra i due lottatori al termine della sfida, Rey Mysterio apprezza il campione.

Buff Bagwell vs. Diamond Dallas Page

Voto: 5/10. Un match pesante da seguire, con Bagwell irritante che perde tempo mentre DDP si riscatta in poche occasioni. Nel finale interviene il nWo e dopo 9 minuti e 45 secondi Page vince per squalifica, rovinando così la possibilità di vedere un finale pulito.

WCW United States Heavyweight Title: Eddie Guerrero (c) vs. Chris Jericho

Voto: 7.5/10. Un buon confronto fra Guerrero e Jericho, all’insegna dell’agilità e del Wrestling ben fatto. Guerrero schiena l’avversario dopo 12 minuti e mantiene la cintura.

Harlem Heat (Booker T & Stevie Ray) (w/Sister Sherri) vs. The Faces Of Fear (Meng & The Barbarian) vs. The Public Enemy (Johnny Grunge & Rocco Rock)

Voto: 5/10. Un altro match mediocre, non c’è granché da seguire in una sfida a tre team che non entra mai nel vivo. I Public Enemy arrivano alla vittoria (un’altra sorpresa) dopo 7 minuti e 41 secondi.

Jeff Jarrett vs. Steve McMichael (w/Debra)

Voto: 5.5/10. La rivalità è ben costruita e coinvolge Debra in un ruolo difficile da inquadrare, perché aiuta Jarrett più di quanto stia aiutando il marito. Infatti è proprio a causa dei suoi interventi che Double J riesce a schienare McMichael, sfruttando pure la valigia lasciata sul ring da lei per colpirlo e vincere in 8 minuti e 9 secondi. Niente di speciale sul piano lottato, ma a livello di storia si lascia seguire.

Chris Benoit (w/Woman) vs. Kevin Sullivan (w/Jacqueline) [San Francisco Death Match]

Voto: 6/10. Una sfida abbastanza ridicola che riesce in qualche modo a funzionare grazie ai colpi duri dei due lottatori. Woman e Jacqueline sono legate da un cinturone da Strap match e combattono anche loro. L’azione si fa intensa e nel finale è Benoit a vincere dopo una manovra ad alto rischio in cui colpisce entrambi i rivali (Jaqueline compresa) su un tavolo, arrivando allo schienamento in 8 minuti e 33 secondi.

Chris Benoit, Kevin Sullivan e Jacqueline vengono portati via in barella in una scena che pare non finire più.

WCW World Tag Team Titles: The Outsiders (Kevin Nash & Scott Hall) (w/Syxx) (c) vs. Lex Luger & The Giant

Voto: 7.5/10. The Giant combatte da solo perché Lex Luger è costretto da Eric Bischoff a non partecipare all’evento. La sfida comunque risulta piacevole, arriva addirittura una Powerbomb di Kevin Nash sul gigante. Luger fa irruzione e riesce ad aiutare Giant, che poi schiena Scott Hall dopo 8 minuti e 52 secondi per portare la vittoria e i titoli di coppia al suo team con Luger. Sicuramente è un match divertente da seguire.

WCW World Heavyweight Title: Hollywood Hogan (c) (w/Ted DiBiase) vs. Roddy Piper

Voto: 4/10. Un match disastroso, quasi insopportabile da vedere se non per le “sorprese” al suo interno. Sting e Macho Man si presentano, ma del primo poi non c’è più traccia mentre Randy Savage rimane ad “assistere” Piper, ma riesce a salvare Hogan dalla sconfitta appoggiandogli un piede sulle corde, poi aiuta il leader del nWo a ottenere una vittoria per schienamento in 10 minuti e 54 secondi. Anche Savage entra nel new World order.

Voto finale: 7.5/10, nella prima parte l’evento è di alto livello, ci sono parecchi match interessanti e validi per quanto riguarda la parte lottata. Le sorprese non mancano mai e ci sono anche delle svolte interessanti come il passaggio di Macho Man Randy Savage nel nWo, aiutando Hollywood Hogan a mantenere la cintura. Nella seconda parte l’unico match veramente godibile è quello per i titoli di coppia, con The Giant in una fra le sue migliori performance sul ring. Come prevedibile, Hogan contro Piper risulta pessimo dopo una buona costruzione, la qualità non viene regalata se non c’è la forma fisica necessaria. Dai primi tre match sembrava di assistere a uno di quegli eventi capaci di essere rivalutati in positivo anche ad anni di distanza, proprio perché ora ci si può soffermare meglio sulla qualità dei match e non serve alcuna attesa per apprezzarli. Alla fine devo dire che il match che ho preferito, e non lo avrei detto, è il 3 contro 3 fra messicani, sicuramente spettacolare mentre al pubblico sembrava non interessare nemmeno. Da recuperare anche Eddie Guerrero contro Chris Jericho, un’altra sfida che oggi guadagna maggiore sapore a causa del successo avuto da entrambi i lottatori negli anni seguenti. Quindi, l’evento in sé non porta cambiamenti drastici, ma rimane molto bello da seguire e mi ha lasciato soddisfatto.

Recensione Nitro episodio 75 (17 febbraio 1997)

Recensione WCW Nitro 75

17 febbraio 1997 da Tampa (Florida)

Durata show: 1:52:34

Nitro 75 su WWE Network

Rating: 2.9 (vs Raw #197: 2.1)

Si comincia con l’annuncio che i fratelli Steiner hanno avuto un incidente d’auto (forse causato dagli Outsiders), mentre un membro del nWo aggredito nel backstage, ma non viene mostrato di chi si tratta o chi è stato a colpirlo.

Rey Misterio Jr. vs. Super Calo

Voto: 6.5/10. I due lottatori combattono bene ma la sfida passa in secondo piano perché il membro del nWo viene portato via in ambulanza ed è questa la scena principale. Rey Mysterio vince in 6 minuti in stile Lucha Libre.

Hugh Morrus vs. Steve McMichael

Voto: 4.5/10. Hugh Morrus non mi ha mai convinto, mentre McMichael è chiaramente un lottatore con parecchi difetti che si vedono nelle sfide singole. Il lato positivo è che questa sfida dura poco e viene vinta dal membro degli Horsemen quando va a schienare Morrus grazie alla valigetta in 4 minuti e 21 secondi.

Dean Malenko provoca Syxx, che gli ha rubato la cintura di campione Cruiserweight, che tuttavia viene difesa lo stesso.

WCW World Cruiserweight Title: Dean Malenko (c) vs. Robbie Brookside

Squash. Malenko combatte un po’ per mostrare le sue tecniche prima di chiudere per sottomissione in 2 minuti e 54 secondi.

Syxx non si fa attendere e spiega di non avere rispetto per la famiglia Malenko che lo ha allenato, a lui interessa soltanto diventare il campione Cruiseweight per poi scappare prima che lui lo raggiunga.

Gli Outsiders e Syxx prendono possesso del tavolo di commento, dichiarandosi non responsabili dell’incidente d’auto dei fratelli Steiner. Loro hanno un filmato di cosa sia successo realmente, però poi se ne vanno, lasciando di nuovo libero il tavolo, mentre viene svelato che ad essere aggredito era Big Bubba Rogers.

The Amazing French Canadians (Carl Ouellet & Jacques Rougeau) (w/Col. Robert Parker) vs. The Public Enemy (Johnny Grunge & Rocco Rock)

Voto: 5.5/10. Sfida breve che regala abbastanza divertimento per quel poco che vale. I Public Enemy vincono a sorpresa per schienamento in 4 minuti e 46 secondi.

Intervista a Diamond Dallas Page, che dichiara di non avere nulla a che fare con l’attacco a Big Bubba Rogers.

WCW World Television Title: Lord Steven Regal (c) vs. Prince Iaukea

Senza voto. Regal fa un breve discorso prima del match, sottovalutando il suo avversario, che è praticamente un rookie. Il campione continua a ignorarlo e si concentra su Rey Mysterio, presente sulla rampa, così Iaukea lo schiena dopo 3 minuti e 32 secondi e vince la cintura a sorpresa. Non posso dare un voto perché è più un segmento per sorprendere il pubblico che un match completo.

Nick Patrick vs. Randy Anderson

Senza voto. Altro segmento, che non considero una sfida perché si conclude dopo 43 secondi quando l’arbitro Randy Anderson schiena il rivale, così si riprende il posto in federazione.

Eric Bischoff interrompe l’esultanza sul ring, conferma il licenziamento di Randy Anderson e licenzia anche il secondo arbitro di supporto.

Chris Benoit (w/Woman) vs. Road Block

Squash. Benoit parte male ma si riprende e schiena l’avversario in 2 minuti e 30 secondi.

Viene mostrato il filmato degli Outsiders in macchina a inseguire i fratelli Steiner, si prendono gioco di loro e danno una sportellata alla macchina, Rick Steiner si distrae e i fratelli hanno un incidente, ma non per assalto da parte loro che invece erano calmi, anche se ovviamente la colpa è loro che hanno iniziato tutto!

Kevin Sullivan è con Jimmy Hart e fa un promo prima della sua sfida, continuando la sua rivalità con Chris Benoit.

Doc Dean vs. Kevin Sullivan (w/Jacqueline & Jimmy Hart)

Squash. Sfida dominata da Sullivan, che schiena l’avversario dopo 3 minuti e 20 secondi.

WCW United States Heavyweight Title: Eddie Guerrero (c) vs. Konnan

Voto: 6+/10. I due lottatori si conoscono bene ed è chiaro che sanno mandare avanti la sfida, purtroppo il tempo è limitato e il finale è deludente, Guerrero connette con la Frog Splash ma The Barbarian lo attacca e gli causa una vittoria per squalifica in 6 minuti e 4 secondi.

Chris Jericho interviene ad aiutare Eddie Guerrero contro Meng e Barbarian, ma i due rimangono da soli sul ring e c’è un po’ di ostilità perché saranno avversari per la cintura americana a Superbrawl.

Intervista ai Four Horsemen al completo, Ric Flair ride e scherza mentre Arn Anderson è più serio ed è fiero del gruppo, mentre parla di come la WCW sta resistendo al nWo. Steve McMichael vuole occuparsi di Jeff Jarrett, ma Debra parla un po’ troppo bene di Double J. Chris Benoit invece si rivolge al Taskmaster per chiudere la rivalità una volta per tutte.

Johnny Swinger & Top Gun vs. The Giant [2 on 1 Handicap Match]

Squash in formato doppio. Il gigante vince in soli 40 secondi.

Lex Luger annuncia che lui e The Giant avranno un match contro gli Outsiders a Superbrawl e sono pronti a vincere, ma viene interrotto da Eric Bischoff, che non vuole far lottare il Total Package e che lui prenderà il posto per essere presente che lui lo voglia o meno.

Roddy Piper è nella prigione di Alcatraz, seduto in una cella a sfogarsi sui problemi della sua vita e di come Hollywood Hogan sia riuscito a farlo uscire di testa, vuole sconfiggerlo e vendicarsi di lui.

Chris Jericho vs. Jeff Jarrett

Senza voto. Un altro match difficile da valutare, la qualità non manca ma siamo su una tempistica troppo breve. Steve McMichael interviene con la valigia e colpisce Jarrett invece che Jericho (facendo infuriare Debra), così è Jericho a vincere per schienamento in 2 minuti e 30 secondi.

Hollywood Hogan raggiunge il ring per il tipico segmento di chiusura, accompagnato da Ted DiBiase, Miss Elizabeth ed Eric Bischoff. Hogan continua a dare del codardo a Roddy Piper, mentre Sting e Macho Man irrompono sulla rampa in silenzio, ma dopo aver ascoltato qualche parola da Hogan se ne vanno insieme. Hulk continua a parlare in chiusura di show, sicuro che non avrà problemi a battere Piper.

Voto finale: 6/10, una puntata eccessivamente lunga, vicina alle 2 ore effettive. Se sul ring non regala nulla di speciale, i segmenti sono di supporto allo show e intrattengono. Ci sono attacchi a sorpresa, interferenze, interviste, non manca proprio nulla alla tipica formula con cui Nitro è diventato lo show più seguito del lunedì sera (anche se l’episodio sfigura di fronte a Raw questa settimana). Il nWo continua a essere un elemento importante di disturbo, ma anche di sviluppo delle storie, perciò va benissimo in questo ruolo dominante, Hogan sa come farsi tifare contro dal pubblico mentre gli Outsiders riescono addirittura a essere apprezzati in alcuni frangenti. La più grande sorpresa dello show è il passaggio del titolo televisivo a Prince Iaukea, che è ancora insipido ma il modo in cui arriva la sua vittoria è accettabile. Peccato per la durata breve di ogni singolo match, ce ne sono tanti ma almeno un paio potevano arrivare a 10 minuti.

Nitro, voto 6; Raw, voto 8. La sfida del lunedì sera riprende con un episodio migliore di Raw.

Nitro 40 – Raw 27

Recensione Raw episodio 197 (17 febbraio 1997)

Recensione Raw 197

17 febbraio 1997 da Nashville (Tennessee)

Durata show: 1:32:05

Raw 197 su WWE Network

Rating: 2.1 (vs Nitro #75: 2.9)

Di ritorno da In Your House, Bret Hart è diventato WWF Champion ma deve difendere la cintura contro Sycho Sid durante l’episodio di Raw. Il loro match sta per aprire lo show, ma Steve Austin interviene e causa un infortunio al ginocchio a Sid, perciò la sfida viene rimandata.

Marc Mero (w/Sable) vs. Savio Vega (w/Crush, D-Lo Brown, JC Ice & Wolfie D)

Voto: 5.5/10. Un match piacevole da seguire che si interrompe bruscamente per squalifica quando la Nation of Domination accerchia Sable, dando così la vittoria a Marc Mero in 4 minuti e 16 secondi.

In un’intervista, Bret Hart non sembra preoccupato dalla sfida con Sycho Sid perché ora lui è il numero 1, il 4 volte campione mondiale, poi dice di non avere paura nemmeno di Undertaker.

WWF Intercontinental Title: Rocky Maivia (c) vs. Leif Cassidy

Voto: 6.5/10. Il pubblico non pare apprezzare Rocky, ma la sfida è valida e anche Cassidy fa la sua parte. Rocky vince per schienamento in 9 minuti e 34 secondi.

Jerry Lawler è seccato da un fan che continua ad esporre il cartellone ECW e glielo strappa dalle mani, cominciando a criticare la federazione. The King invita i lottatori della ECW a presentarsi lì a Raw la prossima settimana. Questo apre lo scenario alla “collaborazione” delle settimane seguenti.

Intervista a Goldust, con Marlena che garantisce che il lottatore è completamente uomo. HHH interviene per aggredire il lottatore, concludendo con il Pedigree. Marlena lo schiaffeggia ma Chyna (di cui ancora non viene rivelato il nome) la colpisce finché non viene portata fuori dalla security.

The Hardy Boyz (Jeff Hardy & Matt Hardy) vs. The Head Bangers (Mosh & Thrasher)

Squash. Debutto come team a Raw per i fratelli Hardy, ma non è ancora il loro momento. Gli Head Bangers dominano la sfida e vincono per schienamento dopo 4 minuti e 2 secondi. Il match viene usato per un’intervista alla Nation of Domination. Il team lancia una sfida ad Ahmed Johnson e ai Legion of Doom (da poco rientrati) per un Chicago Street Fight match per Wrestlemania.

È di nuovo tempo del match fra Bret Hart e Sycho Sid, ma Hitman viene attaccato da Steve Austin e non può raggiungere il ring, mentre Sid si occupa di Stone Cold. La sfida viene rimandata ancora. Gorilla Monsoon garantisce che il match si terrà stasera a Raw.

Flash Funk vs. Owen Hart (w/Clarence Mason & The British Bulldog)

Voto: 7/10. Durante il match, Paul E. (Paul Heyman) risponde al telefono alla sfida di Jerry Lawler, partecipando con la ECW alla prossima puntata di Raw con un battibecco acceso. British Bulldog interviene ma Clarence Mason non appare felice e i due discutono fra loro. Owen Hart riesce con l’aiuto di Bulldog a schienare Funk dopo 8 minuti e 37 secondi.

Prima del suo match, HHH nega con Jim Ross di conoscere Chyna (la donna misteriosa), ma sa di avere molte fan.

Bart Gunn vs. Hunter Hearst Helmsley

Voto: 5/10. Una sfida di basso livello, che dura poco ed è inconcludente. Goldust interviene e HHH si mette in fuga, facendosi contare fuori dopo 4 minuti e 36 secondi. Niente di speciale.

Il medico che si occupa di Shawn Michaels dice di fare il possibile per curarlo, e che ci sarà un intervento delicato.

WWF World Heavyweight Title: Bret Hart (c) vs. Sycho Sid

Voto: 7+/10. A sole 24 ore da un match stancante, Bret Hart deve difendere la cintura contro il sempre più lanciato Sycho Sid. La sfida non è un capolavoro ma rappresenta tutta l’intensità di uno scontro importante, con un risultato che cambia tutto a un solo mese da Wrestlemania. Sycho Sid interrompe un attacco di Steve Austin, ma finisce nella Sharpshooter. Stone Cold usa una sedia per colpire Hart e Sid se ne approfitta per schienarlo con la sua Powerbomb dopo 11 minuti e 54 secondi. Sid conquista la cintura mondiale per la seconda volta in carriera.

Lo show si chiude con un nuovo campione mondiale, Sycho Sid festeggia e parte del pubblico sembra addirittura dalla sua parte. Suona la musica di Undertaker

Voto finale: 8/10, un episodio molto bello per i segmenti, senza match leggendari ma capace di garantire divertimento anche sul ring, oltre a un cambio di titolo nel main event che pare incredibile, con Bret Hart che si ritrova fuori dalla zona titolata a Wrestlemania dopo aver appena conquistato la cintura mondiale.  La parte migliore è il coinvolgimento di Stone Cold Steve Austin, che interrompe tre volte la sfida, rendendosi partecipe della rivalità. Tutto questo rasenta la perfezione… poi c’è il resto dello show che sicuramente non è a livelli così alti. C’è una nuova difesa del titolo intercontinentale da parte di Rocky Maivia, e si nota ancora quanto il lottatore debba impegnarsi per migliorare. Anche la rivalità fra WWF e ECW è interessante, non c’è un segmento forte capace di far parlare per mesi, ma è strano vedere una federazione in crescita e con una fetta di popolarità coinvolta in questo modo, non ricordo altri esempi del genere nella storia della WWE. Con un’altra puntata appassionante, questo è il modo in cui Raw può riprendersi nella guerra degli ascolti!

Recensione NXT episodio 143 (14 novembre 2012)

Recensione NXT 143

14 novembre 2012 da Full Sail University, Winter Park (Florida)

Durata show: 48:04

NXT 143 su WWE Network

Intervista a Jinder Mahal, che nonostante avesse vinto la title shot contro Seth Rollins viene contestato da Bo Dallas, che vuole un rematch e lo provoca fino ad ottenerlo.

Percy Watson & Yoshi Tatsu vs. The Ascension (Conor O'Brian & Kenneth Cameron)

Squash. Yoshi Tatsu qui ormai è già un lottatore di secondo piano, l’Ascension vince il match in 2 minuti e 55 secondi di dominio completo.

Aksana e Layla discutono nel camerino femminile e questo le porta a un match fra loro. I dialoghi, le espressioni… un segmento pessimo e finto che non sa di nulla.

Corey Graves vs. Oliver Grey

Squash. Una sfida più lunga ma incentrata solo su Corey Graves, che domina e sottomette l’avversario in 4 minuti e 3 secondi.

Big E viene intervistato e sa che avere una taglia addosso di 5000$ può essere un problema ma non si preoccupa troppo. Camacho lo attacca di sfuggita e se ne va.

Aksana vs. Layla

Voto: 4/10. Aksana sembra scarsa come lottatrice, non mi convince affatto. Layla vince per schienamento in 5 minuti e 23 secondi. Sfida pessima.

Bray Wyatt fa un discorso motivazionale mentre Luke Harper lo ascolta.

Chase Donovan vs. Roman Reigns

Squash. Un’altra vittoria facile per Roman, che schiena l’avversario dopo 2 minuti e 41 secondi.

WWE NXT Title #1 Contendership: Bo Dallas vs. Jinder Mahal

Voto: 5/10. Una sfida deludente, incapace di coinvolgermi, spesso addormentata dalle prese dei due lottatori. Mahal vince per sottomissione in 11 minuti e si conferma primo contendente al titolo NXT.

Come nella puntata precedente, Seth Rollins ferma Mahal prima che riesca a infierire su Bo Dallas.

Voto finale: 3.5/10, un episodio davvero pessimo senza una sola sfida meritevole. Bo Dallas sfida Jinder Mahal ma finisce soltanto per subire un’altra sconfitta. Roman Reigns e Corey Graves cercano di farsi valere contro avversari insipidi. Il match femminile è pessimo, mentre la sfida iniziale è il tipico match dominato dall’Ascension. Dopo diverse buone puntate questa è sicuramente la peggiore che ho visto di recente.

Recensione King of the Ring 2001 (24 giugno 2001)

Recensione King of the Ring 2001

24 giugno 2001 da East Rutherford (New Jersey)

Durata show: 2:46:39

KOTR ‘01 su WWE Network

Anticipo subito che sono molto legato a questo evento, l’ho visto diverse volte e non mi ha mai deluso. Dico questo prima di recensire ‘a mente fredda’ vedendolo una nuova volta, ma non ho dubbi nel pensare che sia parte dell’epoca d’oro della WWE. Ci sono quattro lottatori qualificati alle semifinali del King of The Ring. Christian ha sconfitto Kane e Big Show, Edge ha sconfitto Test e Perry Saturn, Kurt Angle ha sconfitto Hardcore Holly e Jeff Hardy, Rhyno ha sconfitto Tazz e Tajiri. So che può sembrare strano vedere Rhyno in mezzo agli altri tre lottatori, ma nel 2001 era visto come una forza della natura, campione ECW e Hardcore, decisamente credibile in questo ruolo e con una manovra finale ad alto impatto. Il team di commento riflette questa situazione instabile con Jim Ross e Paul Heyman.

Diamond Dallas Page, acquisto recente e molto importante di una WCW ormai chiusa da mesi, è qui con un obiettivo ben chiaro: Undertaker. Il lottatore sta provocando Taker usando sua moglie come tramite. Poi dichiara che sarà il primo wrestler WCW a invadere Raw al Madison Square Garden.

King Of The Ring 2001 Semi Final Match

Christian vs. Kurt Angle

Voto: 7-/10. Kurt Angle ha vinto l’edizione dell’anno precedente e cerca di essere il primo lottatore a vincerlo per la seconda volta. Questo primo match è piacevole anche se decisamente prevedibile ma non nel modo atteso. Shane McMahon aiuta Angle e lui vince per schienamento in 8 minuti e 51 secondi… ma solo per affaticarlo in vista del loro match.

The Coach chiede a Steve Austin se crede che sia vero che Chris Benoit e Chris Jericho potrebbero spostarsi in WCW con la cintura di campione WWF in caso di vittoria. Lui fa una faccia sorpresa un po’ come qualsiasi spettatore, visto che non esiste più una WCW in cui andare.

DDP viene intervistato da Paul Heyman e si vanta del coraggio di aver provocato Undertaker per ottenere la sua attenzione. “Make me famous” è l’appello del lottatore.

King Of The Ring 2001 Semi Final Match

Edge vs. Rhyno

Voto: 6.5/10. Rhyno sta godendo del periodo di popolarità come ultimo campione ECW, ed è abbastanza credibile nel torneo, ma Edge è molto più lanciato di lui e vince per schienamento in 10 minuti e 20 secondi.

I Dudley Boyz incontrano Spike Dudley nel backstage e sono delusi da lui.

Chris Jericho spiega che non rivelerà nulla sul suo possibile passaggio in WCW.

WWF World Tag Team Titles: The Dudley Boyz (Bubba Ray Dudley & D-Von Dudley) (c) vs. Kane & Spike Dudley

Voto: 6.5/10. I Dudley hanno perso il supporto del pubblico nonostante fossero il team più amato. Nonostante l’equilibrio, sono ancora loro a mantenere le cinture schienando Spike Dudley dopo 8 minuti e 24 secondi.

Kane si prende una rivincita personale e schianta Bubba Ray su un tavolo nel ring.

Christian augura ad Edge di vincere la finale del torneo, un po’ amareggiato della sua eliminazione.

DDP è furioso che è sorvegliato da Undertaker nella sua vita privata… gli si riversa contro il suo stesso piano.

Kurt Angle cerca di scusarsi per essersi comportato male con Edge e cerca di riportarlo dalla sua parte, ma lui non si lascia fregare e lo attacca, dando inizio alla sfida seguente.

King Of The Ring 2001 Final Match

Edge vs. Kurt Angle

Voto: 7+/10. Sfida piena di interferenze e situazioni al limite ma che trovo piacevole oltre che buona sul profilo tecnico. Christian vorrebbe aiutare Edge ma in realtà distrae l’arbitro mentre sta schienando l’avversario. Angle se ne approfitta e arriva a un passo dalla vittoria, ma Shane McMahon interviene e sfavorisce il suo futuro avversario, così Edge schiena Angle e vince il torneo King of the Ring in 10 minuti e 20 secondi. Normalmente non do voti così positivi quando ci sono interferenze ma qui erano adatte alla situazione.

Chris Benoit rifiuta di rispondere alla domanda sul suo possibile passaggio in WCW, e pare addirittura infastidito.

Edge è felice del suo successo nel torneo e Christian cerca di scusarsi per avergli quasi causato la sconfitta, dicendogli poi che è tempo di festeggiare. Kurt Angle invece è furioso con Shane McMahon per il suo intervento.

WWF Light Heavyweight Title: Jeff Hardy (c) vs. X-Pac

Voto: 6.5/10. Non è una grande sfida, X-Pac appare svogliato com’è tipico vederlo nel 2001. Jeff Hardy vince per schienamento dopo 7 minuti e 10 secondi. Poteva essere decisamente migliore.

Steve Austin chiama Vince McMahon prima della sua sfida con Jericho e Benoit, mentre William Regal è quasi spaventato dalla sua irruzione nell’ufficio.

Scatta una rissa quasi da match fra DDP e Undertaker, che si prende una netta rivincita su Page e lo fa scappare via dopo diversi minuti di lotta a senso unico.

Kurt Angle vs. Shane McMahon [Street Fight Match]

Voto: 9.5/10. Uno dei miei match preferiti di sempre, molto diverso da qualsiasi sfida vista nella storia della WWE. Sicuramente il miglior match di Shane McMahon, e uno fra i migliori di Kurt Angle, capace di garantire spettacolo e sorprese. Shooting Star Press, vetri infranti, tavolo usato all’angolo per un Angle Slam rialzato. Insomma, è veramente incredibile, Angle schiena l’avversario dopo averlo martoriato in modo incredibile in 25 minuti e 58 secondi di una sfida irripetibile e forse pure troppo pericolosa. Se si considera che era già il terzo match disputato dall’eroe olimpico durante lo show è ancora più impressionante.

WWF World Heavyweight Title: Steve Austin (c) vs. Chris Benoit vs. Chris Jericho [Triple Threat Match]

Voto: 8-/10. Un main event di alto livello, dove tutti e tre i lottatori finiscono per infortunarsi. Benoit ha un infortunio grave che lo terrà fuori per un anno intero, mentre Austin e Jericho sono visibilmente doloranti. Booker T fa irruzione nel match ed essendo il campione WCW si tratta di una sorpresa grossa, non penso che qualcuno si aspettasse di vederlo lì. Nel finale Benoit rimane a terra, proprio per l’infortunio subito, e Austin lo schiena all’improvviso dopo 27 minuti e 50 secondi. Peccato perché è l’unica fase della sfida priva di mordente e questo toglie parecchio a un match altrimenti fantastico.

Voto finale: 8/10, il torneo King of the Ring è secondario all’evento stesso, ma rispetto alle due edizioni precedenti, 1999 e 2000, pessime, queste semifinali e finale sono buone. Il punto di forza è sicuramente una sfida fra Kurt Angle e Shane McMahon che supera ogni aspettativa, piena di tensione e momenti che vi faranno pensare che non è possibile assistere a quanto si vede. Il main event non delude affatto, è una sfida a tre lottatori che regala spettacolo e ha solo un difetto nel finale. Riguardo al torneo, ammetto che mi sarebbe piaciuta una finale fra Edge e Christian, c’è chiaramente aria di separazione nel team ma non è ancora consolidata, Kurt Angle comunque è l’avversario da battere e il successo di Edge è una conferma del suo lancio come stella della federazione, anche se ci vorrà ancora molto tempo prima di vederlo consolidato nel main event. Purtroppo i segmenti non sono allo stesso livello del Wrestling lottato. La storia di Undertaker e DDP è fra le meno apprezzate di sempre e ha rovinato ogni possibilità di vedere Page lanciato nel main event. Anche la ‘misteriosa’ sparizione di Vince McMahon e i possibili approdi in WCW di alcuni lottatori non mi hanno entusiasmato, sapendo benissimo che non esiste più Nitro, perciò è abbastanza mandata a vuoto, previsione di un’Invasion che non avrà l’impatto sperato e verrà risolta in pochi mesi, ma non è il caso di andare oltre. King of the Ring 2001 è un successo in un anno pieno di cambiamenti, nel tramonto di un’era e l’alba della successiva.

Recensione In Your House 13 Final Four (16 febbraio 1997)

Recensione In Your House 13: Final Four

16 febbraio 1997 da Chattanooga (Tennessee)

Durata show: 1:43:46

IHY 13 su WWE Network

Soltanto tre giorni prima dell’evento, Shawn Michaels ha reso vacante il titolo mondiale WWF e quindi l’evento lo deve riassegnare nel main event.

Leif Cassidy vs. Marc Mero (w/Sable)

Voto: 7/10. Una sfida d’apertura ben lottata, sicuramente il match meno atteso dal pubblico, ma che rimane facile da apprezzare. Marc Mero vince per schienamento in 9 minuti e 30 secondi dopo uno dei suoi soliti ottimi match.

Filmato di riepilogo sul forfeit di Shawn Michaels, tutto già visto nella puntata precedente di Raw.

Sycho Sid attende di sapere chi sarà il campione da affrontare la sera seguente a Raw.

Bart Gunn, Flash Funk & Goldust (w/Marlena) vs. The Nation Of Domination (Crush, Faarooq & Savio Vega) (w/Clarence Mason, D-Lo Brown, JC Ice & Wolfie D)

Voto: 6/10. La Nation of Domination appare la forza dominante sul ring, ha un team decisamente più compatto che sa come comportarsi per arrivare alla vittoria per schienamento in 6 minuti e 30 secondi. Passa in secondo piano ma porta avanti lo sviluppo di una fazione importante nel ’97.

Intervista a Stone Cold Steve Austin, che come vincitore della Royal Rumble sente che sarebbe dovuto andare direttamente nel main event di Wrestlemania, invece dovrà affrontare tre lottatori per prendersi il titolo mondiale.

WWF Intercontinental Title: Rocky Maivia (c) vs. Hunter Hearst Helmsley

Voto: 6.5/10. A livello tecnico è un buon match, ma Rocky deve ancora migliorare molto la gestione della sfida, tant’è che viene addormentata un po’ troppe volte. Nel finale interviene Goldust a distrarre HHH così Rocky lo schiena dopo 12 minuti e 30 secondi, rimanendo campione.

Al termine della sfida, fa il suo debutto Chyna (ancora senza nome), che aggredisce Marlena dagli spalti dell’arena.

Intervista a Vader, anche lui come i sfidanti pronto a combattere, con Paul Bearer a parlare con la sua voce acuta.

WWF World Tag Team Titles: Owen Hart & The British Bulldog (w/Clarence Mason) (c) vs. Doug Furnas & Philip LaFon

Voto: 6.5/10. Sfida divertente per i problemi interni dei campioni di coppia, che si ostacolano per tutto il tempo e addirittura si attaccano fra loro. Owen Hart si fa squalificare dopo 10 minuti e 30 secondi, mantenendo così le cinture con un compagno con cui ormai ha troppi contrasti.

Undertaker è sintetico e avverte i suoi avversari che riposeranno in pace.

Bret Hart si sente sicuro di vincere il match a quattro lottatori e diventare campione.

WWF World Heavyweight Title: Bret Hart vs. Steve Austin vs. The Undertaker vs. Vader (w/Paul Bearer) [Final Four Battle Royal]

Voto: 9/10. Con la cintura WWF vacante, la sfida assume maggiore valore storico. Vader si ferisce all’occhio ma continua a combattere. Quello che preferisco della sfida è che non ci sono eliminazioni nei primi minuti della sfida, ma la prima arriva dopo 18 minuti quando Bret Hart elimina Steve Austin. Stone Cold però torna a infierire su Bret Hart, ma Undertaker elimina Vader dopo 23 minuti. Austin continua a stare a bordo ring per distrarre i lottatori e Hart se ne approfitta per eliminare Undertaker in 24 minuti e 5 secondi, riconquistando la cintura mondiale dopo una grande sfida.

Bret Hart festeggia la vittoria ma arriva Sycho Sid sul ring per un faccia a faccia negli ultimi secondi dell’evento.

Voto finale: 7.5/10, un evento con una sola sfida di alto livello, un match intenso e spettacolare di quasi 25 minuti che decide il nuovo campione mondiale della federazione. Le rivalità si intrecciano e risulta un match appassionante, che ha un risultato importante. Il resto dell’evento è sopra la sufficienza, nulla di imperdibile ma nessuna delusione. In particolare, c’è da dire che Rocky Maivia contro HHH è una sfida che ha del valore storico essendo uno dei loro primi confronti, almeno un anno prima del loro successo come lottatori. Questo In Your House mi è piaciuto particolarmente perché inverte la rotta per Wrestlemania XIII e comincia a dare nuove direttive, come il coinvolgimento di Steve Austin. Un evento di passaggio che costruisce più di quanto ci si aspettasse.